আকাশপ্রেমীদের জন্য অপেক্ষার পালা শেষ হচ্ছে। আগামী ২৮ আগস্ট চলতি বছরের অন্যতম উল্লেখযোগ্য মহাজাগতিক ঘটনা হিসেবে দেখা দেবে একটি গভীর আংশিক চন্দ্রগ্রহণ। পৃথিবী সূর্য ও চাঁদের মাঝখানে অবস্থান করলে পৃথিবীর ছায়া চাঁদের ওপর পড়ে। সেই ছায়ার একটি বড় অংশ চাঁদের পৃষ্ঠ ঢেকে ফেললেই তৈরি হয় এমন চন্দ্রগ্রহণ।

এবারের গ্রহণটি উত্তর ও দক্ষিণ আমেরিকা, ইউরোপ এবং আফ্রিকার বিভিন্ন অঞ্চল থেকে দেখা যাবে। গ্রহণটি শুরু হবে ২৭ আগস্ট রাত থেকে ২৮ আগস্ট ভোরের মধ্যবর্তী সময়ে এবং কয়েক ঘণ্টা ধরে চলবে। তবে পৃথিবীর ছায়ায় চাঁদের সবচেয়ে বড় অংশ ঢেকে যাওয়ার দৃশ্যটি নির্দিষ্ট সময়েই দেখা যাবে।

নাসার তথ্য অনুযায়ী, গ্রিনিচ মান সময় ২৮ আগস্ট ভোর ৪টা ১২ মিনিটে গ্রহণের সর্বোচ্চ পর্যায় হওয়ার কথা। বাংলাদেশ সময় অনুযায়ী সেটি হবে সকাল ১০টা ১২ মিনিট। তবে কোথা থেকে গ্রহণের কোন পর্যায় দেখা যাবে, তা নির্ভর করবে সংশ্লিষ্ট এলাকার স্থানীয় সময় ও তখন চাঁদ দিগন্তের ওপরে আছে কি না, তার ওপর।

চাঁদের প্রায় পুরোটা ঢাকবে ছায়ায়

এটি পূর্ণ চন্দ্রগ্রহণ নয়। চাঁদের একটি অংশ পৃথিবীর গভীরতম ছায়া বা আমব্রার বাইরে থেকে যাবে। ফলে পুরো চাঁদ কখনোই সম্পূর্ণভাবে আড়াল হবে না। তবু গ্রহণের গভীরতা বেশ বেশি হওয়ায় দৃশ্যটি আকাশ পর্যবেক্ষকদের জন্য আকর্ষণীয় হয়ে উঠতে পারে।

সর্বোচ্চ পর্যায়ে চাঁদের ব্যাসের প্রায় ৯৩ শতাংশ অংশ পৃথিবীর মূল ছায়ার মধ্যে অবস্থান করবে। অন্য হিসাবে, চাঁদের পৃষ্ঠের প্রায় ৯৬ শতাংশ অংশ পৃথিবীর ছায়ায় ঢেকে যাওয়ার কথা বলা হয়েছে। এ কারণে এটি একটি ‘গভীর আংশিক’ চন্দ্রগ্রহণ হিসেবে বিশেষভাবে নজর কাড়বে।

চাঁদের যে অংশ পৃথিবীর গভীর ছায়ায় প্রবেশ করবে, সেটি পুরোপুরি কালো হয়ে যাওয়ার বদলে লালচে বা তামাটে আভা নিতে পারে। এর কারণ পৃথিবীর বায়ুমণ্ডল। সূর্যের আলো পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলের মধ্য দিয়ে যাওয়ার সময় বিচ্ছুরিত ও প্রতিসরিত হয়ে চাঁদের দিকে পৌঁছায়। সেই আলো চাঁদের গ্রহণকবলিত অংশকে লালচে করে তুলতে পারে। এ ধরনের দৃশ্যকেই সাধারণভাবে ‘ব্লাড মুন’ বলা হয়।

কোথা থেকে দেখা যাবে

আমেরিকা মহাদেশের অধিকাংশ অঞ্চল থেকে এই গ্রহণের শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত পর্যবেক্ষণের সুযোগ থাকবে। অর্থাৎ ওই অঞ্চলের আকাশ পরিষ্কার থাকলে পর্যবেক্ষকেরা গ্রহণের বিভিন্ন ধাপ অনুসরণ করতে পারবেন।

ইউরোপ ও আফ্রিকার কিছু অংশে পরিস্থিতি ভিন্ন। সেখানে চন্দ্রগ্রহণের কিছু পর্যায় সূর্যাস্ত বা সূর্যোদয়ের সময়ের সঙ্গে মিলে যাবে। ফলে এসব এলাকার পর্যবেক্ষকেরা গ্রহণের পুরো সময় না দেখে এর নির্দিষ্ট অংশ দেখতে পারবেন।

এবারের গ্রহণের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বৈশিষ্ট্য হলো এর গভীরতা। চাঁদের মাত্র ছোট একটি অংশ ছায়ার বাইরে থাকায় খালি চোখেও এর পরিবর্তন সহজে বোঝা যেতে পারে—যদি পর্যবেক্ষকের অবস্থান থেকে তখন চাঁদ দৃশ্যমান থাকে এবং আকাশ পরিষ্কার থাকে।

পাঁচ ঘণ্টার বেশি স্থায়ী হতে পারে

পুরো চন্দ্রগ্রহণের প্রক্রিয়াটি পাঁচ ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে চলতে পারে। তবে গ্রহণের গভীরতম বা সবচেয়ে আকর্ষণীয় পর্যায় এত দীর্ঘস্থায়ী হবে না। পৃথিবীর ছায়া ধীরে ধীরে চাঁদের ওপর এগিয়ে যাবে, একপর্যায়ে সর্বোচ্চ অবস্থানে পৌঁছাবে এবং পরে একইভাবে সরে যাবে।

চন্দ্রগ্রহণের এই ধীরগতির পরিবর্তন খালি চোখে পর্যবেক্ষণের পাশাপাশি বাইনোকুলার বা টেলিস্কোপ দিয়েও দেখা যায়। বিশেষ কোনো চোখের সুরক্ষা ছাড়াই চন্দ্রগ্রহণ পর্যবেক্ষণ করা নিরাপদ। এ দিক থেকে সূর্যগ্রহণের সঙ্গে চন্দ্রগ্রহণের বড় পার্থক্য রয়েছে। সূর্যের দিকে সরাসরি তাকানো চোখের জন্য বিপজ্জনক হতে পারে, কিন্তু চাঁদের গ্রহণ পর্যবেক্ষণে সেই ঝুঁকি নেই।

সূর্যগ্রহণের পরই চন্দ্রগ্রহণ

এই চন্দ্রগ্রহণের সঙ্গে সাম্প্রতিক একটি সূর্যগ্রহণেরও যোগ রয়েছে। গত ১২ আগস্ট গ্রিনল্যান্ড, আইসল্যান্ড ও স্পেনের বিভিন্ন অঞ্চল থেকে একটি পূর্ণ সূর্যগ্রহণ দেখা গিয়েছিল। তার দুই সপ্তাহের কিছু বেশি সময় পরই ঘটছে এবারের চন্দ্রগ্রহণ।

সূর্যগ্রহণ ও চন্দ্রগ্রহণ প্রায়ই কাছাকাছি সময়ে ঘটার পেছনে রয়েছে সূর্য, পৃথিবী ও চাঁদের অবস্থানের বিশেষ সম্পর্ক। চাঁদের কক্ষপথ পৃথিবীর কক্ষপথের সমতলের সঙ্গে কিছুটা হেলে থাকায় প্রতি অমাবস্যা বা পূর্ণিমায় গ্রহণ হয় না। তবে যখন প্রয়োজনীয় জ্যামিতিক অবস্থান তৈরি হয়, তখন একই গ্রহণ মৌসুমে সূর্য ও চন্দ্রগ্রহণ কাছাকাছি সময়ে ঘটতে পারে।

২৮ আগস্টের এই গভীর আংশিক চন্দ্রগ্রহণ তাই শুধু একটি আকাশের ঘটনা নয়, পৃথিবী, চাঁদ ও সূর্যের অবস্থানগত সম্পর্ক বোঝারও একটি আকর্ষণীয় সুযোগ। আবহাওয়া অনুকূলে থাকলে এবং পর্যবেক্ষকের অবস্থান থেকে চাঁদ দৃশ্যমান হলে আকাশপ্রেমীরা বাইনোকুলার বা টেলিস্কোপের সাহায্যে এর বিভিন্ন পর্যায় উপভোগ করতে পারবেন।