মঙ্গলবার (১০ নভেম্বর) রাজধানীর আগারগাঁওয়ে রাজস্ব ভবনে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে অর্থনীতির সামগ্রিক পরিস্থিতি তুলে ধরে এসব কথা বলেন তিনি।

উপদেষ্টা বলেন, দেশের অর্থনীতির প্রায় প্রতিটি খাতেই সংকটের প্রভাব পড়েছে। বিশেষ করে ব্যাংক খাতের প্রকৃত দুরবস্থা আগের প্রকাশিত পরিসংখ্যানের চেয়ে অনেক বেশি গুরুতর। আগে খেলাপি ঋণের হার ১১ শতাংশ দেখানো হলেও ফরেনসিক অডিটে এর পরিমাণ পাওয়া গেছে ৩৫ দশমিক ৭২ শতাংশ। অর্থাৎ ব্যাংকগুলোর আর্থিক অবস্থার যে চিত্র এত দিন সামনে এসেছে, বাস্তবে সংকট তার চেয়ে অনেক গভীর।

তিনি বলেন, বর্তমান সরকার এমন একটি অর্থনীতি পেয়েছে, যার আর্থিক ভিত্তি দুর্বল হয়ে পড়েছে। ব্যাংক খাতের ক্ষত সারাতে বিপুল অর্থের প্রয়োজন। প্রায় ৪০ বিলিয়ন ডলারের পুনরুদ্ধার ব্যয়ই বলে দেয়, অর্থনীতিকে কতটা বিপর্যস্ত অবস্থায় রেখে যাওয়া হয়েছে। তাঁর ভাষায়, অর্থনীতিকে আইসিইউতে রেখে আগের সরকার পালিয়ে গেছে।

ঋণের বোঝা ১১৪ বিলিয়ন ডলার

দেশের অর্থনীতিতে বড় উদ্বেগের আরেকটি কারণ ক্রমবর্ধমান ঋণ। উপদেষ্টা জানান, ২০০৯ সালের পর থেকে দেশের ঋণের পরিমাণ বেড়েছে ৩২৩ শতাংশ। প্রাথমিক হিসাব অনুযায়ী, ২০২৬ সালের জুন নাগাদ সরকারি ঋণ ও সরকারের গ্যারান্টিযুক্ত ঋণ মিলিয়ে এর পরিমাণ দাঁড়াতে পারে প্রায় ৯০ বিলিয়ন ডলার।

বেসরকারি খাতের ঋণ যুক্ত করলে দেশের মোট ঋণের পরিমাণ প্রায় ১১৪ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছাবে।

ঋণের পরিমাণ বাড়ার পাশাপাশি এর সুদ ও আসল পরিশোধের চাপও বাড়ছে। উপদেষ্টার দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, ঋণের সুদ ও আসল পরিশোধে ইতিমধ্যে ৪ দশমিক ৪৯ বিলিয়ন ডলার ব্যয় হয়েছে। ২০৩০ সাল নাগাদ এই ব্যয় বেড়ে ৭ দশমিক ৬ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছাতে পারে।

এ ধরনের ব্যয় বৃদ্ধির ফলে সরকারের উন্নয়ন ও জনকল্যাণমূলক খাতে অর্থ বরাদ্দের সক্ষমতা চাপে পড়তে পারে। একই সঙ্গে নতুন বিনিয়োগ, অবকাঠামো উন্নয়ন এবং কর্মসংস্থান সৃষ্টির মতো গুরুত্বপূর্ণ ক্ষেত্রেও অর্থনৈতিক ব্যবস্থাপনার চ্যালেঞ্জ বাড়বে।

জিডিপির তুলনায় রাজস্ব আদায় মাত্র ৬.৬৭ শতাংশ

দেশের রাজস্ব ব্যবস্থার দুর্বলতাকেও অর্থনীতির অন্যতম বড় সমস্যা হিসেবে চিহ্নিত করেছেন উপদেষ্টা। তাঁর দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, মোট দেশজ উৎপাদনের (জিডিপি) তুলনায় অভ্যন্তরীণ রাজস্ব আহরণের হার মাত্র ৬ দশমিক ৬৭ শতাংশ। দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলোর মধ্যে এই হার সর্বনিম্ন পর্যায়ের।

রাজস্ব আহরণ কম হওয়ায় সরকারের উন্নয়ন ব্যয়, ঋণ পরিশোধ এবং সামাজিক নিরাপত্তা কর্মসূচি বাস্তবায়নে নিজস্ব অর্থের জোগান সীমিত থাকে। ফলে বিভিন্ন উন্নয়ন পরিকল্পনা বাস্তবায়নে ঋণ ও অন্যান্য অর্থায়নের ওপর নির্ভরতা বাড়ে।

এই পরিস্থিতি পরিবর্তনে আয়কর, শুল্ক ও মূল্য সংযোজন করের (ভ্যাট) জন্য পৃথক তিনটি টাস্কফোর্স গঠন করেছে সরকার। উপদেষ্টা জানান, ২০২৩-২৪ থেকে ২০২৪-২৫ অর্থবছরে রাজস্ব আদায়ে প্রবৃদ্ধি ছিল ২ দশমিক ৫ শতাংশ। বর্তমান সরকারের বিভিন্ন উদ্যোগের ফলে তা বেড়ে ১২ দশমিক ০৩ শতাংশ হয়েছে।

তিনি আরও জানান, গত অর্থবছরের শেষ দিকে দেশের কাস্টমস হাউসগুলোতে ইতিহাসের সর্বোচ্চ শুল্ক আদায় হয়েছে। তবে রাজস্ব আদায়ের সামগ্রিক চিত্রে এখনও ঘাটতি রয়েছে। চলতি অর্থবছরের জুলাই থেকে অক্টোবর পর্যন্ত রাজস্ব আদায়ে প্রায় ৫০ হাজার কোটি টাকার ঘাটতি হয়েছে বলে আলোচনায় উঠে আসে।

এদিকে ব্যবসায়ীদের প্রায় ১৮ হাজার কোটি টাকার ভ্যাট ফেরত আটকে থাকার বিষয়টিও সাংবাদিকদের প্রশ্নে গুরুত্ব পায়। ব্যবসায়ীদের প্রাপ্য অর্থ সময়মতো ফেরত না দেওয়া হলে তাঁদের চলতি মূলধন ব্যবস্থাপনা ও ব্যবসায়িক কার্যক্রমে চাপ তৈরি হতে পারে।

রাজস্ব ব্যবস্থায় বড় ধরনের সংস্কারের পরিকল্পনা

রাজস্ব আহরণ বাড়াতে ২০৩০ সালের মধ্যে জিডিপির অনুপাতে রাজস্বের হার ১০ শতাংশে উন্নীত করার লক্ষ্য নিয়েছে সরকার। এ লক্ষ্য অর্জনে রাজস্ব ব্যবস্থার কাঠামোগত পরিবর্তনের উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে।

এর অংশ হিসেবে রাজস্ব আহরণ বিভাগ এবং রাজস্ব নীতি বিভাগ নামে দুটি পৃথক বিভাগ গঠনের প্রস্তাব করা হয়েছে। এর ফলে কর আদায়ের দায়িত্ব এবং করসংক্রান্ত নীতি প্রণয়নের দায়িত্ব আলাদা করা সম্ভব হবে।

সরকারের ধারণা, দায়িত্বের এই বিভাজন রাজস্ব ব্যবস্থাপনায় স্বচ্ছতা ও জবাবদিহি বাড়াতে সহায়তা করবে। পাশাপাশি কর আদায়ের ক্ষেত্রে প্রশাসনিক জটিলতা কমানো এবং নীতিনির্ধারণী কার্যক্রমকে আরও কার্যকর করার সুযোগ তৈরি হবে।

উপদেষ্টা বলেন, জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের (এনবিআর) তথ্য ব্যবস্থাপনায় সীমাবদ্ধতা থাকায় রাজস্ব আদায়ের তথ্য নিয়মিত প্রকাশ করা সম্ভব হচ্ছে না। এ সমস্যা সমাধানে আগামী ডিসেম্বর থেকে রাজস্বসংক্রান্ত তথ্য নিয়মিত প্রকাশের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।

বিনিয়োগ ও কর্মসংস্থান বাড়ানোই অগ্রাধিকার

অর্থনীতির স্থবিরতা কাটিয়ে উঠতে বিনিয়োগ বাড়ানো, নতুন কর্মসংস্থান সৃষ্টি এবং রপ্তানি আয় বৃদ্ধিকে গুরুত্বপূর্ণ লক্ষ্য হিসেবে দেখছে সরকার। কারণ ব্যাংক খাতের সংকট ও ঋণের চাপ মোকাবিলার পাশাপাশি অর্থনীতিতে উৎপাদনশীল কর্মকাণ্ড বাড়ানো না গেলে টেকসই পুনরুদ্ধার কঠিন হবে।

উপদেষ্টা জানান, শিক্ষা ও স্বাস্থ্য খাতে জিডিপির অনুপাতে সরকারি বরাদ্দ ৫ শতাংশে উন্নীত করার পরিকল্পনা রয়েছে। এ দুই খাতে বিনিয়োগ বাড়ানো হলে দীর্ঘ মেয়াদে দক্ষ জনশক্তি তৈরি, মানবসম্পদের উন্নয়ন এবং অর্থনৈতিক সক্ষমতা বৃদ্ধিতে ইতিবাচক প্রভাব পড়তে পারে।

এদিকে মধ্যপ্রাচ্যের চলমান সংকট দেশের অর্থনীতিতে নতুন চাপ তৈরি করছে বলেও জানান তিনি। আন্তর্জাতিক বাজারের অস্থিরতা, বৈদেশিক বাণিজ্যের অনিশ্চয়তা এবং বৈশ্বিক অর্থনৈতিক পরিস্থিতির পরিবর্তন বাংলাদেশের মতো আমদানিনির্ভর অর্থনীতির জন্য বাড়তি চ্যালেঞ্জ তৈরি করতে পারে।

অর্থনৈতিক সংস্কার বাস্তবায়নে বিশ্বব্যাংক ও আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলসহ (আইএমএফ) বিভিন্ন উন্নয়ন সহযোগী প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে সরকারের আলোচনা চলছে। তবে উপদেষ্টার বক্তব্য অনুযায়ী, এসব সংস্কারের উদ্যোগ কেবল উন্নয়ন সহযোগীদের পরামর্শের ভিত্তিতে নেওয়া হয়নি; সরকারের নিজস্ব রাজনৈতিক অঙ্গীকার থেকেই এর সূচনা হয়েছে।

সব মিলিয়ে ব্যাংক খাতের বিপুল আর্থিক ঘাটতি, ক্রমবর্ধমান সরকারি ঋণ, সীমিত রাজস্ব আহরণ এবং বিনিয়োগের চ্যালেঞ্জ—এই চারটি বিষয় এখন বাংলাদেশের অর্থনীতির সামনে বড় পরীক্ষা হিসেবে দেখা দিচ্ছে। সরকারের সামনে তাৎক্ষণিক চ্যালেঞ্জ হলো আর্থিক খাতের স্থিতিশীলতা ফিরিয়ে আনা এবং রাজস্ব আহরণ বাড়ানো। একই সঙ্গে দীর্ঘ মেয়াদে বিনিয়োগ, কর্মসংস্থান ও উৎপাদনশীলতা বাড়ানোর মাধ্যমে অর্থনীতিকে শক্ত ভিত্তির ওপর দাঁড় করানো।