কক্সবাজার সমুদ্রসৈকতে গোসলে নেমে মো. ইয়াসিন (২৫) নামে এক পর্যটকের মৃত্যু হয়েছে। একই ঘটনায় ইব্রাহিম খান (২৩) নামে আরও এক পর্যটক নিখোঁজ রয়েছেন। বুধবার (২৬ আগস্ট) দুপুর সোয়া ২টার দিকে সৈকতের সি-গাল পয়েন্টে এ দুর্ঘটনা ঘটে।

পুলিশ ও লাইফগার্ড কর্মীদের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, নিহত ইয়াসিন ও নিখোঁজ ইব্রাহিমসহ পর্যটকদের দলটি ঢাকার আফতাবনগর এলাকা থেকে কক্সবাজারে বেড়াতে এসেছিল। ১০ জনের দলটি মঙ্গলবার ঢাকা থেকে কক্সবাজারে পৌঁছায়। বুধবার দুপুরে তাঁরা সমুদ্রসৈকতে গোসল করতে নামেন।

প্রত্যক্ষদর্শী ও উদ্ধারকর্মীদের ভাষ্য, দলটি বেলা দেড়টার দিকে প্রথমে সুগন্ধা পয়েন্টে যায়। পরে সোয়া ২টার দিকে তারা সৈকতের উত্তর দিকে সি-গাল পয়েন্টে অবস্থান নেয়। সেখানে দলের পাঁচজন সমুদ্রে নামেন। কিছু সময় পর বড় ঢেউয়ের ধাক্কায় ইয়াসিন ও ইব্রাহিম সাগরের পানিতে তলিয়ে যান।

নিখোঁজ পর্যটকদের উদ্ধারে কাজ করা বেসরকারি সি-সেফ লাইফগার্ড স্টেশনের আঞ্চলিক ব্যবস্থাপক ইমতিয়াজ আহমেদ জানান, ওই সময় বঙ্গোপসাগর ছিল বেশ উত্তাল। বৈরী আবহাওয়ার কারণে সাগরে ঢেউও ছিল তীব্র। এর মধ্যে সুগন্ধা থেকে সি-গাল হয়ে উত্তরের লাবণী পয়েন্ট পর্যন্ত প্রায় দুই কিলোমিটার এলাকায় কয়েকটি গুপ্তখাল বা পানির নিচের গভীর স্রোতপ্রবাহের সৃষ্টি হয়েছিল।

লাইফগার্ড কর্তৃপক্ষের পক্ষ থেকে এসব ঝুঁকিপূর্ণ এলাকায় পর্যটকদের পানিতে নামতে নিষেধ করা হয়েছিল। সতর্কতা বোঝাতে একাধিক স্থানে লাল নিশানাও টাঙানো ছিল। তবে সেই সতর্কতা উপেক্ষা করেই পর্যটক দলের পাঁচ সদস্য সি-গাল পয়েন্টে সাগরে নামেন বলে জানান ইমতিয়াজ আহমেদ।

দুই পর্যটক পানিতে তলিয়ে যাওয়ার খবর পেয়ে লাইফগার্ড সদস্যরা দ্রুত উদ্ধার অভিযান শুরু করেন। তল্লাশির একপর্যায়ে ইয়াসিনকে উদ্ধার করে তাঁরা কক্সবাজার সদর হাসপাতালে নিয়ে যান। সেখানে কর্তব্যরত চিকিৎসক তাঁকে মৃত ঘোষণা করেন।

অন্যদিকে, ইব্রাহিমের সন্ধানে বিকেল পর্যন্ত অভিযান চালানো হয়। কিন্তু বৈরী আবহাওয়া ও উত্তাল সমুদ্রের কারণে উদ্ধারকাজে নানা ধরনের প্রতিবন্ধকতা তৈরি হয়। বিকেল পৌনে ৫টা পর্যন্ত তল্লাশি চালিয়েও তাঁর সন্ধান পাওয়া যায়নি। এরপরও উদ্ধারকর্মীরা অভিযান অব্যাহত রাখেন।

কক্সবাজার সদর মডেল থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) শেখ মোহাম্মদ আলী জানান, নিখোঁজ ইব্রাহিমের সন্ধানে তল্লাশি চলছে। বিকেল ৫টা পর্যন্ত তাঁর কোনো সন্ধান পাওয়া যায়নি। নিহত ইয়াসিনের মরদেহ কক্সবাজার সদর হাসপাতালের মর্গে রাখা হয়েছে।

কক্সবাজার সমুদ্রসৈকতে প্রতিবছর বিপুলসংখ্যক পর্যটক বেড়াতে আসেন। সাগরের ঢেউ, স্রোত ও পানির নিচের গুপ্তখাল সম্পর্কে অনেক পর্যটকের পর্যাপ্ত ধারণা না থাকায় অসতর্ক মুহূর্তে দুর্ঘটনা ঘটতে পারে। বিশেষ করে লাল নিশানা ও অন্যান্য সতর্কসংকেত টানানো এলাকায় পানিতে না নামার পরামর্শ দেন লাইফগার্ড কর্মীরা।

এ ঘটনায় আবারও সমুদ্রসৈকতে গোসলের সময় সতর্ক থাকার বিষয়টি সামনে এসেছে। সাগর উত্তাল থাকলে পানিতে না নামা এবং লাইফগার্ডের নির্দেশনা মেনে চলাই দুর্ঘটনার ঝুঁকি কমানোর অন্যতম উপায় বলে সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন।