স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, বৃহস্পতিবার সকালে মৌচাক এলাকার কয়েকটি পোশাক কারখানার শ্রমিকেরা নির্ধারিত সময়ে কাজে যোগ না দিয়ে বেতন বাড়ানোর দাবিতে আন্দোলন শুরু করেন। একপর্যায়ে বিক্ষোভকারীরা ঢাকা-টাঙ্গাইল মহাসড়কে অবস্থান নেন। এতে গুরুত্বপূর্ণ এই সড়কের উভয় পাশে যানবাহন চলাচল বন্ধ হয়ে যায়। মহাসড়কে দীর্ঘ যানজটের সৃষ্টি হলে ভোগান্তিতে পড়েন দূরপাল্লার বাস, পণ্যবাহী ট্রাক, ব্যক্তিগত গাড়ি ও অন্যান্য যানবাহনের যাত্রীরা।

বিক্ষোভে অংশ নেওয়া শ্রমিকদের প্রধান দাবি, তাঁদের ন্যূনতম মাসিক বেতন ৩০ হাজার টাকা নির্ধারণ করতে হবে। পাশাপাশি বর্তমান বেতন-ভাতা বাড়িয়ে জীবনযাত্রার ব্যয়ের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ করতে হবে। এ দাবিতে বিভিন্ন স্লোগান দিয়ে তাঁরা মহাসড়কে অবস্থান কর্মসূচি পালন করেন।

শ্রমিকদের অভিযোগ ও দাবির বিষয়ে সংশ্লিষ্ট কারখানা কর্তৃপক্ষের পক্ষ থেকে তাৎক্ষণিক কোনো বক্তব্য পাওয়া যায়নি। তবে তাঁদের এই আন্দোলনের কারণে মৌচাক ও আশপাশের শিল্পাঞ্চলে স্বাভাবিক কর্মপরিবেশ ব্যাহত হয়। পরিস্থিতি বিবেচনায় এলাকার কয়েকটি পোশাক কারখানায় ছুটি ঘোষণা করা হয়েছে বলেও জানা গেছে।

খবর পেয়ে পুলিশ, শিল্প পুলিশ, বর্ডার গার্ড বাংলাদেশ (বিজিবি)সহ আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্যরা ঘটনাস্থলে পৌঁছান। তাঁরা শ্রমিকদের সঙ্গে কথা বলে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনার চেষ্টা করেন এবং মহাসড়ক থেকে সরে যাওয়ার আহ্বান জানান। একপর্যায়ে শ্রমিকেরা সড়ক ছেড়ে দিলে যানবাহন চলাচল শুরু হয়। সকাল ১১টার পর মহাসড়কে পরিস্থিতি স্বাভাবিক হতে থাকে।

কালিয়াকৈর থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) শহিদুল ইসলাম জানান, শ্রমিকেরা মহাসড়ক অবরোধ করায় যান চলাচল বন্ধ হয়ে গিয়েছিল। পরে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্যরা পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনলে শ্রমিকেরা সড়ক থেকে সরে যান। এরপর ঢাকা-টাঙ্গাইল মহাসড়কে যানবাহন চলাচল স্বাভাবিক হয়।

উল্লেখ্য, গাজীপুর দেশের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ পোশাকশিল্পাঞ্চল। এ অঞ্চলের বিভিন্ন কারখানায় বিপুলসংখ্যক শ্রমিক কাজ করেন। ফলে বেতন-ভাতা নিয়ে অসন্তোষ কিংবা শ্রমিক আন্দোলন দেখা দিলে তার প্রভাব শুধু কারখানার উৎপাদনেই সীমাবদ্ধ থাকে না, আশপাশের সড়ক যোগাযোগ ও জনজীবনেও পড়ে। বিশেষ করে ঢাকা-টাঙ্গাইল মহাসড়কের মতো ব্যস্ত সড়কে অবরোধ হলে দূরপাল্লার যাত্রী ও পণ্য পরিবহনেও বিঘ্ন ঘটে।

এদিনের বিক্ষোভে শ্রমিকদের মূল দাবি ছিল মাসিক ন্যূনতম বেতন ৩০ হাজার টাকা নির্ধারণ। তবে এ বিষয়ে কারখানা কর্তৃপক্ষের সঙ্গে কোনো সমঝোতা হয়েছে কি না, কিংবা পরবর্তী সময়ে শ্রমিকেরা কর্মসূচি চালিয়ে যাবেন কি না, তা তাৎক্ষণিকভাবে জানা যায়নি।