বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) এ বছর মাঠে গড়াবে না—এমন সিদ্ধান্তের খবরই জানতেন না যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী আমিনুল হক। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) এবারের বিপিএল আয়োজন না করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে জানার পর তিনি বলেছেন, বিষয়টি তিনি সংবাদমাধ্যমের কাছ থেকেই প্রথম জানতে পেরেছেন।

মিরপুর ইনডোর স্টেডিয়ামে সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে কথা বলার সময় বিপিএল আয়োজন না করার বিষয়ে প্রতিমন্ত্রীকে প্রশ্ন করা হয়। জবাবে আমিনুল হক বলেন, ‘না, আমিতো আপনাদের কাছ থেকেই মাত্র শুনলাম। আমিতো জানতাম না যে তারা খেলবে না (বিপিএল)।’

বিপিএল দেশের সবচেয়ে আলোচিত ঘরোয়া ক্রিকেট আসরগুলোর একটি। প্রতি বছর এই টুর্নামেন্টকে ঘিরে স্থানীয় ক্রিকেটারদের পাশাপাশি দর্শকদের মধ্যেও ব্যাপক আগ্রহ তৈরি হয়। দল গঠন, খেলোয়াড় নিলাম, বিদেশি ক্রিকেটারদের অংশগ্রহণ এবং ম্যাচ আয়োজন—সব মিলিয়ে বিপিএল দেশের ক্রিকেট ক্যালেন্ডারের গুরুত্বপূর্ণ একটি আয়োজন হিসেবে পরিচিত।

এ কারণে টুর্নামেন্টটি এ বছর না হওয়ার বিষয়টি নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী নিজেও। তাঁর মতে, জনপ্রিয় এই প্রতিযোগিতা নিয়মিত আয়োজন করা উচিত।

আমিনুল হক বলেন, ‘আমার কাছে যেটা মনে হয় যে আমাদের এই বিপিএলটা যেহেতু অত্যন্ত জনপ্রিয় একটি টুর্নামেন্ট। এ ধরনের টুর্নামেন্টগুলো (বিপিএল) প্রত্যেক বছর হওয়া উচিত।’ কেন এবার বিপিএল হচ্ছে না, সে বিষয়ে আলোচনা প্রয়োজন বলেও মন্তব্য করেন তিনি। ভবিষ্যতে এ ধরনের টুর্নামেন্ট যেন নিয়মিত আয়োজন করা যায়, সেদিকে নজর রাখার কথাও জানান প্রতিমন্ত্রী।

বিপিএল না হলে স্থানীয় ক্রিকেটারদের ক্ষতি

বিপিএল শুধু দর্শক আকর্ষণের একটি টি-টোয়েন্টি প্রতিযোগিতা নয়, দেশের অনেক ক্রিকেটারের জন্য এটি আয়ের গুরুত্বপূর্ণ একটি সুযোগ। বিশেষ করে জাতীয় দলের বাইরে থাকা কিংবা ঘরোয়া ক্রিকেটে নিয়মিত পারফর্ম করা খেলোয়াড়েরা বিপিএলের দলগুলোতে সুযোগ পাওয়ার জন্য অপেক্ষা করেন।

প্রতি বছর বিপিএলের নিলাম ও দল গঠন ঘিরে স্থানীয় ক্রিকেটারদের মধ্যে আলাদা প্রত্যাশা থাকে। টুর্নামেন্টটি না হলে সেই সুযোগ থেকে তাঁরা বঞ্চিত হবেন। পাশাপাশি ম্যাচ খেলার সুযোগ কমে যাওয়ায় অনেক ক্রিকেটারের প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে থাকার ধারাবাহিকতাও প্রভাবিত হতে পারে।

বিপিএল না হওয়ায় ক্রিকেটারদের আর্থিক ক্ষতির বিষয়টি নিয়েও আলোচনা হয়েছে। ক্রিকেটারদের সংগঠন কোয়াব গত কয়েক দিনে বিসিবির সঙ্গে এ নিয়ে একাধিকবার বৈঠক করেছে। মূল আলোচনার বিষয় ছিল, বিপিএল থেকে প্রত্যাশিত আয় না হলে ক্রিকেটারদের আর্থিকভাবে কীভাবে কিছুটা компенসেট করা যায়।

ম্যাচ ফি বাড়ানোর ঘোষণা

বিপিএল আয়োজন না হলেও স্থানীয় ক্রিকেটারদের আর্থিক চাপ কিছুটা কমাতে ঘরোয়া ক্রিকেটের বিভিন্ন প্রতিযোগিতায় ম্যাচ ফি বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। গত বৃহস্পতিবার সংবাদ সম্মেলনে বিসিবির পক্ষ থেকে তামিম ইকবাল এ বিষয়ে ঘোষণা দেন।

ঘোষণা অনুযায়ী, ছেলে ও মেয়েদের ক্রিকেটে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট, টি-টোয়েন্টি এবং লিস্ট ‘এ’—এসব প্রতিযোগিতায় ম্যাচ ফি বাড়ানো হবে। বিপিএল থেকে সম্ভাব্য আয় না হওয়ার প্রেক্ষাপটে স্থানীয় ক্রিকেটারদের জন্য এটি একটি বিকল্প আর্থিক সহায়তার ব্যবস্থা হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।

তবে বিপিএল কেন এবার আয়োজন করা হচ্ছে না, সে বিষয়ে বিসিবির সিদ্ধান্ত এবং এর পেছনের কারণ নিয়ে এখনো ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের সঙ্গে সমন্বয়ের প্রশ্ন সামনে এসেছে। যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রীর বক্তব্যে অন্তত এতটুকু স্পষ্ট, বিপিএল না হওয়ার সিদ্ধান্তের বিষয়টি তিনি আগে থেকে অবগত ছিলেন না।

এ অবস্থায় ভবিষ্যতে দেশের জনপ্রিয় এই টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট নিয়মিত আয়োজন এবং এর সঙ্গে সংশ্লিষ্ট ক্রিকেটারদের আর্থিক স্বার্থ কীভাবে সুরক্ষিত রাখা যায়, সেটিই এখন বড় প্রশ্ন হয়ে দাঁড়িয়েছে।