বরিশালের উজিরপুর উপজেলায় কাওসার হাওলাদার (৩৭) নামে এক যুবদল কর্মীকে কুপিয়ে হত্যা করেছে দুর্বৃত্তরা। শুক্রবার (২৩ অক্টোবর) রাত সাড়ে ৯টার দিকে উপজেলার সাতলা এলাকায় এ ঘটনা ঘটে। হামলার সময় প্রাণ বাঁচাতে পানিতে ঝাঁপ দিয়ে পালানোর চেষ্টা করেও শেষ পর্যন্ত রক্ষা পাননি তিনি। দুর্বৃত্তরা একটি বাড়িতে ঢুকে তাঁকে এলোপাতাড়ি কুপিয়ে গুরুতর জখম করে। পরে হাসপাতালে নেওয়া হলে চিকিৎসক তাঁকে মৃত ঘোষণা করেন। একই ঘটনায় রাশেদ আমিন নামে আরেক যুবদল কর্মী গুরুতর আহত হয়েছেন।

পুলিশ ও স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, শুক্রবার রাতে উজিরপুর-কোটালীপাড়া সীমান্তবর্তী পশ্চিম সাতলা এলাকার একটি ব্রিজের ওপর কাওসার হাওলাদার, রাশেদ আমিনসহ কয়েকজন যুবদল কর্মী দাঁড়িয়ে কথা বলছিলেন। এ সময় একটি মাইক্রোবাসে করে একদল সশস্ত্র ব্যক্তি সেখানে এসে তাঁদের ওপর অতর্কিত হামলা চালায়। হামলাকারীদের আকস্মিক আক্রমণে আত্মরক্ষার জন্য কাওসার ও রাশেদ ব্রিজের নিচে পানিতে ঝাঁপ দেন।

পরে তাঁরা সেখান থেকে উঠে পাশের হাবিব হাওলাদারের বাড়িতে আশ্রয় নেন। তবে হামলাকারীরা তাঁদের পিছু ছাড়েনি। অভিযোগ অনুযায়ী, বাড়িটির দরজা ভেঙে ভেতরে প্রবেশ করে দুর্বৃত্তরা। সেখানে কাওসারকে লক্ষ্য করে এলোপাতাড়ি কোপাতে থাকে তারা। একপর্যায়ে তাঁকে রক্তাক্ত অবস্থায় ফেলে রেখে হামলাকারীরা ঘটনাস্থল ত্যাগ করে।

পরে স্থানীয় লোকজন কাওসারকে উদ্ধার করে গোপালগঞ্জের কোটালীপাড়া উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে নিয়ে যান। সেখানে পরীক্ষা-নিরীক্ষার পর চিকিৎসক তাঁকে মৃত ঘোষণা করেন। হামলায় আহত রাশেদ আমিনের অবস্থাও গুরুতর বলে জানা গেছে। তবে তাঁর শারীরিক অবস্থা সম্পর্কে বিস্তারিত তথ্য পাওয়া যায়নি।

পুলিশ ও স্থানীয় বাসিন্দাদের প্রাথমিক ধারণা, পূর্বশত্রুতার জেরে পরিকল্পিতভাবে কাওসারকে হত্যা করা হয়ে থাকতে পারে। তবে হামলার সুনির্দিষ্ট কারণ, কারা এ ঘটনার সঙ্গে জড়িত এবং হামলার পেছনে অন্য কোনো বিরোধ ছিল কি না, তা তদন্তের মাধ্যমে নিশ্চিত হওয়া যাবে।

নিহত কাওসার হাওলাদার বরিশালের উজিরপুর উপজেলার সাতলা ইউনিয়নের আলামদী গ্রামের মোনাসেফ হাওলাদারের ছেলে। তিনি পেশায় একজন ভাড়ায়চালিত মোটরসাইকেলচালক ছিলেন। স্থানীয়ভাবে তিনি যুবদলের কর্মী হিসেবে পরিচিত ছিলেন।

উজিরপুর মডেল থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) রকিবুল ইসলাম হত্যাকাণ্ডের বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। তিনি জানান, নিহতের মরদেহ ময়নাতদন্তের জন্য মর্গে পাঠানো হয়েছে। এ ঘটনায় হত্যা মামলা দায়েরের প্রস্তুতি চলছে। পাশাপাশি হত্যাকাণ্ডে জড়িত ব্যক্তিদের শনাক্ত ও গ্রেপ্তারের জন্য পুলিশের একাধিক দল কাজ শুরু করেছে।

ঘটনাটি ঘিরে পশ্চিম সাতলা ও আশপাশের এলাকায় উদ্বেগ তৈরি হয়েছে। প্রকাশ্যে একটি ব্রিজের ওপর থেকে শুরু হওয়া হামলা এবং পরে বাড়িতে ঢুকে হত্যার ঘটনায় স্থানীয়দের মধ্যে আতঙ্ক দেখা দিয়েছে। তবে এ ঘটনায় এখন পর্যন্ত কাউকে গ্রেপ্তারের তথ্য পাওয়া যায়নি। হত্যাকাণ্ডের প্রকৃত কারণ উদ্‌ঘাটন এবং জড়িতদের আইনের আওতায় আনতে পুলিশের তদন্তের অগ্রগতি এখন গুরুত্বপূর্ণ।